En el encéfalo el glutamato es el principal activador y el GABA el principal inhibidor. La glicina también actúa inhibiendo, pero en la médula y en la parte baja del tronco encefálico.
Sólo algunas terminaciones que transmiten estímulos dolorosos son la excepción, utilizando un péptido.
Los demás neurotransmisores actúan más bien como neuromoduladores. Por ejemplo.
- Acetilcolina. Influye en la corteza.
- Noradremalina. Aumenta vigilancia y reactividad.
- Serotonina. Suprime algunas conductas de especie. Reduce la probabilidad de conducta impulsiva.
- Dopamina. Según la zona cerebral. Activa los movimientos voluntarios (sin determinismo, claro). Refuerza conductas en ejecución.
Acetilcolina (Ach).
Es el principal neurotransmisor efector del sistema nervioso –músculos-. También de la rama parasimpática del SNA.
En el encéfalo hay tres núcleos principales que proyectan eferencias colinérgicas a otras regiones:
- Dorsolateral de la protuberancia. Relacionada con el sueño REM.
- Basal del prosencéfalo. Actúa sobre la corteza facilitando el aprendizaje.
- Septal medial. Modula al hipocampo, afectando a algunos tipos de memoria.
Sustancias relacionadas.
Toxina botulínica. Evita la liberación de Ach. Veneno extremadamente potente à parálisis total.
Veneno de araña viuda negra. Efecto contrario al anterior. Estimula la liberación de Ach. Rigidez y dolor.
La Acetilcolinesterasa (AchE) degrada la Ach. Por ejemplo, una enfermedad inmunológica, la miastenia gravis, inutiliza los receptores de Ach. Pero, un fármaco, la neostigmina, al inhibir la AchE, aumenta la concentración de Ach y consecuentemente la fuerza muscular de la persona.
En contraste el hemicolinio, inhibe la recaptación de colina (necesaria para la síntesis de Ach), actuando como antagonista de la Ach.
Receptores de la acetilcolina.
Existen dos tipos, uno ionotópico; nicotínico –rápido- y otro metabotrópico; muscarínico –lento-. Ya sabrán lo del tabaco y la seta ¿no?.
También hay dos sustancias de uso médico que los bloquean. Al receptor muscarínico la atropina (un alcaloide de la belladona que dicen que se utilizaba para producir una seductora midriasis). Y otra sustancia que actúa sobre los receptores nicotínico, el curare. Poderosa sustancia paralizante.
* Pregunta. ¿En que se diferencia la toxina botulínica del curare?
* A recordar, sustancias relacionadas con la Ach y la AchE.
- Toxina botulínica
- Veneno de viuda negra
- Neostigmina
- Hemicolonio.
- Atropina
- Curare.
Bibliografía.
Carlson, R. N. (2009)*. Fisiología de la conducta 8º. Ed. Madrid: Pearson Educación. S.A.
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